באביב 1944 נרצחה משפחה יהודית בכפר אוקראיני נידח. מי הם היו? מי רצחו אותם?
שלושה דורות לאחר מכן, אישה ישראלית וגבר בריטי ממוצא אוקראיני מנסים לחקור את מעורבות משפחותיהם במעשה הפשע הזה. במהלך החיפושים הם מגלים עד כמה אותו רצח לא מתועד חלחל מדור לדור ועיוות את חייהם. מדוע עד היום נמנעים המקומיים מן האחוזה הפולנית הנטושה בשולי הכפר, שאלפי פרפרים מרחפים סביבה עם בוא האביב?
מסופר בידי היסטוריון עלום שם, ומבוסס על שברי זכרונות, עדויות, יומנים, מכתבים ווידויים, הפרפר והגרזן ממלא חלל בתיעוד ההיסטורי של השואה בכך שהוא מעלה מאוב השכחה את אלה שנרצחו ונמחקו מן הזיכרון, ומשליך אור על השפעותיה חוצות הדורות של טראומה.

פרופ' עמר ברטוב נולד בקיבוץ עין החורש ומלמד היסטוריה בארה״ב. אמו עלתה מגליציה שנים ספורות לפני מלחמת העולם השנייה; שאר בני משפחתו נרצחו בנסיבות לא ידועות במהלך השואה. הוא מחברם של ספרי המחקר צבאו של היטלר, היהודי בקולנוע ואנטומיה של רצח עם, והרומנים פתיחת ציר וקרֵב יום