בוסה איסקובה, יהודייה אוקראינית צעירה, אם ורעיה, כלל לא היתה מודעת לכך שרעה גדולה החלה להתרגש על העולם, עד אשר בוקר אחד, נקישה רמה בדלת שינתה עבורה את כל המציאות כפי שהכירה אותה.

דרך סיפורה האישי המרתק של בוסה, מובא סיפורה ההיסטורי של אוקראינה שנאבקת מול הכוחות הנאציים, וסבלם הלא יתואר של יהודיה, הן מהנאצים והן מהאוקראינים עצמם. בעלילה מצמררת זו, הרלוונטית מתמיד, בוסה עוברת תלאות רבות, מגלה אומץ ונחישות, מאבדת שוב ושוב את כל היקר לה בעולם, מצטרפת לפרטיזנים ועושה את הלא יאומן כדי לשרוד, ואכן, המוות כמו מסרב שוב ושוב לקבל אותה אל היכליו. 

והמוות נעל שעריו, ספרו האחרון של פרופסור חיים חיימוף, מהפוריים שבסופרי ישראל, הוא רומן היסטורי שמבוסס על סיפור אמיתי לחלוטין, והמאורעות המתרחשים בו — אכן התרחשו בהחלט.