בספרו דרכי החשיבה מפתח הווארד גרדנר משנה חינוכית מקיפה ומושכת. מטרת החינוך היא לטפח בנפשם של התלמידים חתירה לשלוש סגולות הטובות – האמת, הטוב והיפה. האמצעי להשגת מטרה זו הוא הוראה לשם הבנה של תכנים המשקפים את שלוש הסגולות הללו. גרדנר מדגים חינוך לאמת באמצעות הוראת תיאוריית האבולוציה; חינוך לטוב באמצעות הוראת היפוכו – הוראת השואה; וחינוך ליפה באמצעות הוראת המוזיקה של מוצרט. גרדנר מחזיר את החינוך למהותו – השפעה שכלית, רגשית ומוסרית על אישיותם של התלמידים – בספר חכם ורב השראה.