טינטין, כלבו שלגי וידידו, רב החובל "חמור הים", יוצאים בעקבות פרופסור קאתברט קאלקולוס שנחטף ע"י אינדיאנים הסוגדים לאל הקדמון של בני אינקה. הם מגיעים לפרו, אך מסתבר להם שהכל פוחדים מפני "נסיך השמש" וממלאים פיהם מים. רק דורינו-מוכר התפוזים הצעיר מוכן לעזור להם. הם מעפילים למרומי האנדים ומגיעים - לאחר מסע רצוף סכנות- אל המקום בו מוחזקים שבויי השמש בהמתינם לסופם הנורא. בספר זה, המשלים את "שבעת כדורי הבדולח", נקלע טינטין לאחת ההרפתקאות המוזרות והססגוניות ביותר שלו.