אל מר בילבו הפורץ,
אנו מתכבדים להביא את תודתנו הכנה על הכנסת האורחים ועל הסכמת כבודו לסיוע מקצועי. התנאים: תשלום במזומן מיד עם סיום העבודה, שיוכל להגיע עד החלק הארבעה עשר של הרוח הכללי. הוצאות הנסיעה מבטחות בכל מקרה... הואיל וחשבנו שאין זה מן הנחוץ להפריע את מנוחת כב`, הקדמנו ועשינו את הסדורים המתאימים. אנו נחכה לכב` בפנדק הדרקון האדום ``גל-רם`` - בשעה אחת עשרה בדיוק. באמונה שכב` יהיה מן המדיקים, באנו על החתום - תורין ושת```.

פתק זה, שמצא ההוביט בילבו בגינס מתחת לשעון שבחדר האורחים, סמל את ראשיתה של ההרפתקה שנקלע אליה כמעט בעל כרחו: הרפתקה עתירת דמיון ורבת-תלאות, המביאה את הקורא אל ממלכות של קוסמים וננסים, שדונים ודרקונים. מסעו של ההוביט - הלא הוא הננס אוהב השלום ואמץ-הלב, המסיע לגמדים לנצח את הדרקון שחמס את ממלכתם - מתאר על ידי ג``ר טולקין בסגנון רב-קסם, שנמזגו בו דמיון והומור, מתח ופיוט.