אֶדוַורד, מומחה בעל שם למחלות זיהומיות בשנות הארבעים לחייו, מתאהב באישה צעירה ויפה. ביום החתונה הוא מרגיש הגבר המאושר ביותר עלי אדמות. בשנים הראשונות רות, רעייתו, מייצגת את ניצחונו על ממד הזמן, אבל ככל שנוקפים הימים, אפילו היא, כלילת השלמות, אינה יכולה למנוע מהקמטים וקפלי השומן לצוץ פה ושם. לאחר שנולד בנם, שכה ייחלו לו, השמחה שהייתה מנת חלקו עד כה הופכת שברירית יותר ויותר, עד שאדוורד מתקשה לזהות את האהבה הגדולה שידע וגם את האישה שעוררה אותה.