היא היתה בת 15. מוארת, קורנת, כל החיים לפניה. ואז, כאילו בלעה אותה האדמה, אלי נעלמה.

עשר שנים חלפו מאז שאלי נעלמה, אבל אִמה לורל מעולם לא איבדה תקווה שיום אחד תשוב ותמצא אותה. בינתיים היא חיה חיים של שגרה אפורה, מצומצמת, בהמתנה לגילוי חדש, לאיזה קצת חוט.

הכול משתנה כשיום אחד היא פוגשת בבית קפה זר כריזמטי מקסים. קוראים לו פלויד. לורל מתאהבת בו מיד, והוא בה. הם מבלים יחד, והוא גם מציג בפניה את  בתו  בת התשע — פופי — פיקחית, עירנית ובעיקר דומה לאלי כשתי טיפות מים.

מה קרה לאלי? לאן נעלמה? השאלות שלא הרפו ממנה מעולם רודפות את לורל ביתר שאת.

ומי עוד מסתיר מפניה סודות?

ליסה ג'ואל כתבה את ספרה הראשון, המסיבה של רלף, ב־1996בעקבות התערבות, והוא היה לספר הביכורים הנמכר ביותר באותה שנה. מאז כתבה תשעה ספרים שהיו כולם לרבי מכר בינלאומיים. ואז היא נעלמה הוא ספרה הראשון הרואה אור בעברית.